体坛周报全媒体特约记者 弈桑
说出来可能有些难以置信，纳达尔上一次取得三连胜，还是在遥远的2022年美网，当时在第四轮输给蒂亚弗之后，他的身体就开始频繁报警，过去两年里不断打打停停，甚至一度心灰意冷要在今年退役。直到这次来到马德里，纳达尔才终于看到一缕曙光，先后击败布兰奇、德米纳尔和加琴，取得了近两年来的首个三连胜，在曾经五次夺冠的地方重返16强。
不过相比于前两场，纳达尔在和加琴的比赛中还是经历了些波澜，苦战超过三个小时后，他才以6比1，6比7和6比3惊险获胜。赛后加琴突然化身粉丝，在网前问纳达尔是否可以给自己一件短袖或者毛巾，纳达尔说：“当然可以，祝你一切都好。”其实两人早在2015年布宜诺斯艾利斯就曾一起训练过，但直到快十年后，才在马德里迎来了第一次交手的机会。
加琴虽然没有带走胜利，但迎来了和偶像交手的机会，还带走了一件短袖，某种程度上也算梦想成真，那么纳达尔呢？他距离自己的梦想更近了一步吗？在上一轮复仇德米纳尔之后，纳达尔表示现阶段的目标只是能健康地打球，如果能连续几周健康出战，那再谈论其它不迟。如果只看这个近距离目标，他确实正在逐步靠近，因为目前身体没有再出现问题。
下一轮中，纳达尔将要对阵世界排名31位的莱赫卡，两人上周在巴塞罗那刚刚一起训练过，不过在那次练习赛中，纳达尔输给了对手。“我无法预测明天会发生什么，看看明天我的水平会如何吧，”纳达尔说：“和过去相比，现在我的发挥可能更加飘忽不定，过去我通常是一个可预测的球员，因为无论在发挥上还是情绪上，我都很稳定，但现在是有些不同了。”
不过和前三轮有一天休息时间相比，第四轮纳达尔还面临着连续作战的考验，“我需要找到一个方式，让自己连续作战依然保持竞争力，”纳达尔说：“我确实不知道自己现在能否做得到，所以只能看看明天会发生什么，我会努力看看，用正确的方式为明天的比赛做好准备。”如果再胜一场，纳达尔八强中的对手将在梅德维德夫和布勃利克之间产生。
尽管现在看起来进展顺利，不过纳达尔也很清楚，目前自己离重夺法网还有一段距离，毕竟在马德里他还没有遇到一位前十选手，也没有打一场五盘三胜的比赛。德约科维奇虽然这次没有参赛，但是辛纳和阿尔卡拉斯看起来状态非常出色，当然也不能忽视近期状态神勇的鲁德，以及两届赛会冠军兹维列夫，只有和这些人交手，才能检验纳达尔和法网的真实距离。
所以对纳达尔而言，其实真正的考验还远未开始，如果说过去三场比赛只是对自身状态的检验，那么来自对手的检验恐怕才刚要开始。马德里剩下的比赛，包括下周开始的罗马大师赛，对于他恢复竞争力、检验身体状态依然相当重要和关键。特别是在经历了三小时苦战后，第二天连续出战身体如何，纳达尔在第四轮比赛中的表现将非常具有指标性意义。
